Комутація каналів на основі розділення часу
Мережі ТОМ можуть підтримувати або режим динамічної комутації, або режим напівпостійної комутації, а іноді і обидва цих режиму. Так, наприклад, основним режимом цифрових телефонних мереж, що працюють на основі технології ТОМ, є динамічна комутація, але вони підтримують також І постійну комутацію, надаючи своїм абонентам службу виділених каналів.
Первинні мережі режим динамічної комутації не використовують, хоча перспективи надання клієнтам первинної мережі можливості комутувати канал за своєю ініціативою в даний час обговорюються.
Існує апаратура, яка підтримує тільки режим постійної комутації. До неї відноситься устаткування типа Т1/Е1, а також високошвидкісне устаткування ЗОН. Таке устаткування використовується для побудови первинних мереж, основною функцією яких є створення виділених каналів між комутаторами, що підтримують динамічну комутацію.
Сьогодні практично всі дані – голос, зображення, комп’ютерні дані – передаються в цифровій формі. Тому виділені канали TDM-технології, які забезпечують нижній рівень для передачі цифрових даних, є універсальними каналами для побудови мереж будь-якого типу: телефонних, телевізійних і комп’ютерних.