Якість обслуговування в пакетних мережах
Висока вартість протяжних каналів передачі даних і складність простого підвищення швидкості передачі даних за рахунок прокладки додаткових волоконно-оптичних жил обумовлює надзвичайно економне відношення до пропускної спроможності каналу в глобальних мережах.
Для нормальної роботи додатків в таких умовах потрібне застосування методів забезпечення якості обслуговування (Quality of Service, QOS). Іншим могутнім стимулом впровадження механізмів QOS є прагнення до передачі по пакетних мережах всіх типів інформації, у тому числі і мультимедійною – голосу, зображень, відеоданих.
Трафік таких додатків відрізняється чутливістю до затримок – одному з параметрів, який регулюється за допомогою механізмів QOS. Тому в більшості технологій, спеціально розроблених для глобальних мереж передачі даних, – Frame Relay, АТМ, – механізми QOS є вбудованими.


Основною рушійною силою розвитку мережі є додатки. У відповідь на вимоги додатків, що постійно ростуть, до пропускної спроможності мережі з’являються нові високошвидкісні технології.
Якість обслуговування може розглядатися з двох позицій. По-перше, з погляду споживача транспортних послуг мережі, коли характеристики якості обслуговування виступають як деякі бажані умови, що забезпечують нормальну роботу додатків. В цьому випадку йдеться про необхідну якість обслуговування.
І, нарешті, останнім критерієм класифікації додатків є їх чутливість до втрат пакетів. Тут зазвичай ділять додатки на дві групи.
Трьом критеріям класифікації додатків (передбаченість швидкості передачі даних, чутливість до затримок і чутливість до втрат і спотворень) відповідають три групи параметрів, використовуваних при визначенні і завданні необхідної якості обслуговування.