Комутація каналів і пакетів
В загальному випадку рішення кожному з приватних завдань комутації – визначення потоків і відповідних маршрутів, фіксація маршрутів в конфігураційних параметрах і таблицях мережевих пристроїв, розпізнавання потоків і передача даних між інтерфейсами одного пристрою, мультиплексування/демультиплексування потоків і розділення середовища передачі – залежить від рішення інших.
Комплекс технічних рішень узагальненої задачі комутації в своїй сукупності складає базис будь-якої мережевої технології. Від того, який механізм прокладки маршрутів, просування даних і сумісного використання каналів зв’язку закладений в тій або іншій мережевій технології, залежать її фундаментальні властивості.
Серед безлічі можливих підходів до рішення задачі комутації абонентів в мережах виділяють два основоположних:
r комутація каналів (circuit switching);


Прозорість (transparency) мережі досягається у тому випадку, коли мережа представляється користувачам не як безліч окремих комп’ютерів, зв’язаних між собою складною системою кабелів, а як єдина традиційна обчислювальна машина з системою розділення часу.