Прикладний рівень
Прикладний (application) рівень стека TCP/IP відповідає трем верхнім рівням моделі OSI: прикладному, представницькому і сеансовому. Він об’єднує служби, що надаються системою призначеним для користувача додаткам.
За довгі роки використання в мережах різних країн і організацій стік TCP/IP накопичив велику кількість протоколів і служб прикладного рівня.
До них відносяться такі широко використовувані протоколи, як протокол копіювання файлів (File Transfer Protocol, FTP), протокол емуляції терміналу (telnet), простій протокол передачі електронної пошти (Simple Mail Transfer Protocol, SMTP), протокол передачі гіпертекстовій інформації (Hypertext Transfer Protocol, HTTP) і багато інших.


Створення складної, структурованої мережі, інтегруючої різні базові технології, може здійснюватися і засобами канального рівня: для цього можуть бути використані деякі типи мостів і комутаторів.
Оскільки стік TCP/IP був розроблений до появи моделі взаємодії відкритих систем ISO/OSI, то, хоча він також має багаторівневу структуру, відповідність рівнів стека TCP/IP рівням моделі OSI достатньо умовно (мал. 11.4).
Продуктивність – це те, що мережеві інтегратори і адміністратори чекають від комутатора в першу чергу.