Оптичне волокно
Мережі DWDM можуть працювати як на стандартному одномодовому волокні, так і на спеціальних типах волокон, розроблених з урахуванням вимог DWDM.
Стандартне бездісперсионноє одномодове волокно (Non-Dispersion Shifted Fiber, NDSF, або Standard Single Mode Fiber, SSMF) оптимізоване для передачі хвилі 1310 нм і має нульову дисперсію саме в цьому районі спектру.
Оскільки технологія DWDM використовує з теперішній час вікно прозорості 1550 нм, те застосування стандартного волокна є не самим кращим варіантом – хроматична дисперсія у вікні 1550 нм в такому кабелі позитивна і досягає значних величин. Це приводить до серйозних обмежень на дальність передачі без посилення сигналу.
Існує інший тип одномодового волокна – із зміщеною нульовою дисперсією (Zero Dispersion Shifted Fiber, ZDSF).
У такого волокна нульове значення дисперсії доводиться на діапазон від 1535 до 1565 нм, але застосовувати його має сенс тільки для систем, що передають інформацію на хвилі однієї довжини з цього діапазону, наприклад для SDH, оскільки для частини хвиль DWDM в цьому вікні дисперсія буде ненульовою і негативною, а для частини – ненульовою і позитивною, так що компенсувати її виявляється непросто.
Найбільш відповідним для застосування з сучасними системами DWDM є волокно із зміщеною ненульовою дисперсією (Non-Zero Dispersion Shifted Fiber, NZDSF). У такого волокна нульова дисперсія доводиться не на се-редіну інтервалу (1550 нм), а зміщена за його межі (тобто довжина хвилі, для якої дисперсія нульова, менше 1530 нм або більше 1560 їм).
Завдяки цьому для хвиль третього вікна прозорості таке волокно, з одного боку, володіє малою дисперсією, а з іншої – ця дисперсія має один і той же знак для всіх хвиль і слабо схильна до нелінійних ефектів, що полегшує її компенсацію.
Для компенсації хроматичній дисперсії застосовуються модулі, що містять відрізок оптичного волокна з характеристикою дисперсії, протилежній характеристиці вживаного у ВОЛС волокна. Сумарний ефект волокна кабелю і компенсатора повинен вирівняти швидкості розповсюдження хвиль різної довжини.
Поляризаційна дисперсія сигналу, що позначається на його якості при швидкостях передачі даних 10 Гбит/с і вище, таким чином компенсована бути не може, для її зменшення необхідно зменшувати бюджет лінії.